En Suède, 99,9 % des entreprises comptent moins de 250 employés et font donc partie de la catégorie des petites et moyennes entreprises (PME). Un grand nombre d’entre elles souhaitent mener leurs activités de façon durable sur le plan environnemental, mais elles ne savent pas très bien par où commencer. Elles constatent souvent que les outils d’évaluation et de suivi sont trop compliqués et exigent des données qui ne sont pas faciles à obtenir.
C’est le problème que le conglomérat industriel privé Ernströmgruppen AB, qui a son siège social à Göteborg (Suède), a cherché à résoudre. Cette société d’investissements chapeaute un ensemble de petites et moyennes entreprises, dont beaucoup sont trop petites pour avoir leur propre personnel responsable de la conformité environnementale. Mais le président-directeur général d’Ernströmgruppen, Pontus Cornelius, voulait aider les entreprises du groupe à comprendre leur impact environnemental et trouver des moyens de le réduire, et à faire le suivi des résultats et prendre des mesures concrètes.
Il voulait aussi donner un exemple positif au milieu des affaires en montrant que même des entreprises de taille moyenne peuvent se faire une idée plus claire de leur impact environnemental, puis prendre des mesures conséquentes pour mieux le gérer à long terme.
Ernströmgruppen a donc demandé à Golder d’élaborer un outil d’évaluation qui serait facile à mettre en œuvre pour ses entreprises, qui n’exigerait pas une quantité excessive de données, et qui permettrait de suivre les progrès.
Pour s’acquitter de cette tâche, Golder a d’abord écouté : notre équipe a interviewé les gestionnaires de sites de la plupart des entreprises d’Ernströmgruppen afin d’évaluer comment ils géraient les enjeux environnementaux. Elle a constaté que les facteurs importants comprenaient les volumes et les types de matériaux et de produits chimiques utilisés par ces entreprises, leur flux de déchets, l’énergie qu’elles utilisaient et leur impact sur le plan des transports, ainsi que des questions plus vastes comme le fait qu’elles aient ou non une politique environnementale.
L’un des défis tenait à la grande variété d’entreprises au sein du groupe. Certaines étaient des entreprises de production, ayant besoin de matières premières, de composants et d’autres intrants comme de l’énergie, et leurs activités avaient donc des répercussions sur l’air et sur l’eau. D’autres étaient des entreprises commerciales, dont l’empreinte environnementale directe était peut-être plus modeste, mais qui avaient des répercussions environnementales indirectes liées au transport, notamment l’expédition de marchandises à partir de la Chine.
Golder a élaboré un outil d’évaluation universel prenant la forme d’une feuille de calcul Excel à l’usage de toutes les entreprises d’Ernströmgruppen. L’outil a été mis à l’essai par cinq entreprises et modifié en fonction de leurs commentaires. Il a ensuite été acheminé à toutes les entreprises du groupe. Dans certains cas, le personnel de Golder a aidé la direction de l’entreprise à effectuer l’évaluation.
Pour veiller à ce que l’outil s’adapte aux développements futurs, Golder a ajouté des questions visant à évaluer comment chaque entreprise fait le suivi des modifications des lois qui s’appliquent à elle et comment elle suit les discussions sur les forums environnementaux. Cela appuie la pérennité de l’outil d’évaluation.
Les entreprises d’Ernströmgruppen remplissent la feuille de calcul chaque année. Elles reçoivent ensuite une note de A à F (un peu comme la mention concernant la consommation d’énergie sur un réfrigérateur). Golder les aide ensuite à identifier les points sur lesquels se concentrer pour réduire leur empreinte environnementale. Chaque entreprise élabore enfin un plan d’actions pour travailler sur ces éléments.
L’outil a été d’une valeur inestimable pour aider Ernströmgruppen à réaliser quelles étaient les priorités en matière de compréhension et de gestion des impacts environnementaux du groupe et s’assurer que les ressources soient dirigées là où elles produisent les meilleurs effets sur le plan financier et écologique. L’outil ne couvre pas tous les domaines ni toutes les entreprises, mais c’est un bon point de départ pour les personnes qui débutent leur cheminement vers un travail structuré en matière de durabilité.
Ernströmgruppen a la conviction profonde que la réduction de l’empreinte environnementale est un domaine où la collaboration est plus efficace que la compétition pour relever les défis planétaires de l’avenir. Par conséquent, le groupe a choisi de distribuer le logiciel gratuitement, en demandant seulement aux utilisateurs de redonner au suivant en communiquant les bonnes idées susceptibles de l’aider et d’aider d’autres PME dans leur démarche.
La feuille de calcul, appelée « Ernströmgruppen Eco Screening Tool », est disponible en anglais et en suédois et peut être téléchargée gratuitement sur son site Web. L’entreprise affirme ce qui suit : « En répondant à une trentaine de questions simples, l’utilisateur saura s’il est classé A-B-C-D-E ou F et, chose peut-être plus importante encore, il aura une meilleure idée de la façon d’amorcer le travail sous le volet environnemental. »
