Golder a travaillé avec un groupe d’intervenants à l’élaboration du programme pilote de restauration de l’habitat du caribou boréal dans l’aire de répartition Parker, dans le nord de la Colombie-Britannique. Des cadres supérieurs de la Commission des hydrocarbures de la Colombie-Britannique, du ministère des Forêts, des Terres et des Ressources naturelles, du ministère de l’Environnement et de l’Association canadienne des producteurs pétroliers ont uni leurs efforts pour restaurer l’habitat du caribou boréal dans l’ensemble de son aire de répartition.
Il s’agit du premier projet de restauration du paysage d’une aire de répartition de cette envergure mené en collaboration au Canada. Golder a guidé le groupe d’intervenants à travers l’élaboration du processus relatif à l’obtention des permis et autorisations, les défis liés à la mise en œuvre, la planification du projet et un plan d’inclusion des Autochtones et la signature de contrats avec eux. Le plan a été conçu pour se dérouler sur cinq ans, s’amorçant d’abord par un exercice théorique sur les perturbations et la cartographie de la végétation, suivi de la planification et de la mise en œuvre, puis l’application de traitements de restauration et la conception de la mise en œuvre sur le plan tactique. Le projet comprend des évaluations archéologiques et de franchissements de cours d’eau, l’approvisionnement auprès de fournisseurs locaux, la plantation d’arbres, la surveillance de la faune et un suivi postérieur au traitement.
Grâce à l’influence de Golder, le plan général du programme comprenait un plan d’inclusion des Autochtones axé sur le recours aux entreprises locales appartenant à la Première Nation de Fort Nelson. Des techniciens de terrain spécialisés en environnement et des observateurs au sein des communautés locales aideront à renforcer la capacité de ces communautés à soutenir les efforts de restauration de l’habitat du caribou à long terme dans le nord-est de la Colombie-Britannique. Au cours de la phase de mise en œuvre en 2017, plus de 36 % des dépenses de projet ont été engagées auprès d’entreprises appartenant à des Autochtones, et plus de 40 %, auprès d’entreprises locales, pour appuyer le projet. Le processus suivi par Golder pour mobiliser les communautés concernées et le succès du plan d’inclusion des Autochtones ont été considérés comme une grande réussite par le gouvernement de la Colombie-Britannique. Cela l’a amené à modifier ses pratiques de planification et d’exécution de projets relatifs à l’habitat du caribou afin de faire participer les communautés autochtones dès le début de nouveaux projets de restauration similaires à l’échelle de la province.
Les résultats de la mise en œuvre de ce projet devraient être immédiats pour ce qui est du contrôle des déplacements et de l’accès des prédateurs et des humains et, pour ce qui est de la restauration de l’habitat écologique du caribou boréal comme telle, les résultats sont prévus se manifester sur un horizon de 20 à 30 ans.
